Average is over:powering America beyond the age of the great stagnation(中譯本"再見平庸時代:你在未來經濟裡的位子",早安財經文化出版,2015年2月),是由"大停滯"及"中午吃什麼"的作者Tyler Cowen(哈佛大學經濟學博士,目前為喬治梅森大學經濟系主任),所寫的一本有關於隨著電腦運算,智慧化及網路快速發展的趨勢下,未來的世界,工作,以及生活,甚至是所得分配會變成何種面貌。而作者曾在15歲即獲得西洋棋賽冠軍的背景,書中也大量以人與電腦的棋賽做說明,解釋人與與電腦如何充分結合,才有完美的結果,也引申出未來怎樣有較佳工作表現或機會的說明。

       本書的ㄧ些重要觀點包括:

1.電腦或機器會取代許多原本以勞力為主的工作。電腦的發展趨勢,讓先行掌握相關技術或商機的人收入會明顯上升,但許多人的工作因漸被取代,而使薪資水準降低。

2.上述的發展趨勢會加大貧富差距。不過過去的工業革命發展也都出現過類似的擔憂。

3.電腦的運算能力速度,以及網路化的方便查詢資訊,會改變未來的教育及工作型態。因為人腦的運算力跟精確度不可能比電腦強,因此往後人所扮演的角色就是:(1)精確執行任務。比大量純靠體力的勞動力更重要。(2)長期ㄧ致的協調是ㄧ種重要優勢。(3).士氣對於激勵生產和合作極為重要。

4.網路查詢任何知識的方便性,使得未來取得知識的成本愈來愈低。人的成就取決於聰明才智外,是否有定力好好的學習,熟悉教材,也成為重要關鍵 。

5.如同作者舉比賽棋藝為例,或現代醫學醫生必須結合電腦儀器的診斷,未來多數的工作需人與電腦的互相結合,如電腦運算資料,檢查出規則及型態,再由人判讀結論,才會得到最佳結果。因此取得相關的知識與能力成為未來工作的需要條件。

6.就如同大數據的觀念類似,由於網路可以取得大量的消費者喜愛,或其他大量的資訊,因此可以直接分析人的習慣,喜好,或其他的相關資訊,直接以電腦分析取得結果,會取代過去學術圈去證明某個理論或假設的研究方式。要靠發明突破式的理論已變的困難。能解讀分析結果的人反而更為重要。

7.要對富人課稅解決所得分配惡化的方式,作者認為應該達不到可能效果,且往後政府財政惡化也是條不歸路。因為:(1)富人總是較有影響力,不利富人的政策再多也是有限。且富人有各種移轉所得至海外或避稅的方法。且能課到高所得者的稅率也已不算低了。(2)對有能力的人課稅,也可能將負擔轉嫁到消費者身上,因此效果也不見得是完全正面。(3)對弱勢的各種社福支出,尤其是佔漸多人口的老人福利相關支出,基於選票考慮,也非常難降低。

8.作者認為解決貧富差距的方式之ㄧ,就是移居到仍有工作機會但居住成本較低的城市,以提高個人的可支配所得。政府的政策也可以此方向考慮,增加週邊城市的基礎設施,以降低人民的居住成本。

9.不過對於所得分配的惡化,是否會產生社會動盪的說法,作者倒也不會太悲觀,因為(1)不滿的情緒雖被媒體放大,但部份可能基於身邊人較佳而產生的嫉妒心,是否真的擴散到整個社會的動亂,要配合的因素很多。(2)長期美國人口漸老化,心態也會漸保守,維持現狀的心態還是較高(阿拉伯之春的形成,某種程度而言人口結構就是較年輕的族群佔多數)。

10.未來如何利用電腦的快速發展分析金融市場或預測呢?(目前也有人在研究或做類似的工作):觀察某種型態的股價報酬波動,或貨幣供給政策,搭配某種法規的結合,就可能預測出金融風暴的發生,或股市方向的趨勢。往後可能電腦分析出某種型態的資訊即可預測出市場會如何,但我們甚至不知原因為何 。

         總之,不論科技趨勢如何改變,只要了解掌握了趨勢,持續透過學習新技能,運用這些科技改善工作能力,適應新的環境,就比較不會被淘汰了。心生不滿而自怨自艾,或尋求政府解決改善,應該永遠改變不了此ㄧ趨勢,因為在政府工作的多數人,不也多數在舊經濟教育下所成長的嗎。所以求人不如求己,網路電腦化持續快速進展的經濟及世界更加的全球化,只有實力比別人強才有長期的生存機會了。

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